Comment l'Armée de Terre se Prépare à la Guerre du Futur ?

Face au retour de la guerre de haute intensité en Europe et à l'accélération technologique sans précédent, l'armée de Terre française entame une transformation profonde. Sous l'impulsion du général Pierre Schill, chef d'état-major de l'armée de Terre, la France se prépare aux conflits du 21e siècle à travers une modernisation massive de ses équipements, l'intégration de l'intelligence artificielle et le développement de capacités robotiques inédites. Cette mutation s'inscrit dans une urgence stratégique : "Il y a danger, il y a urgence", comme le rappelle le général Schill en évoquant la guerre en Ukraine et les tensions au Levant.

Le Commandement du Combat Futur : Anticiper et Innover

Créé en 2023, le Commandement du Combat Futur (CCF) constitue l'un des quatre piliers de la transformation de l'armée de Terre. Dirigé par le général Bruno Baratz, cet organisme a pour mission de préparer les combats de demain dans un contexte de retour des conflits industriels et d'accélération technologique. Le CCF pilote l'adaptation de l'armée aux menaces hybrides, aux systèmes autonomes et à la guerre cognitive.

Le général Schill est catégorique : "Notre mission n'est-elle pas de gagner la guerre avant la guerre ?" Cette approche prospective se concrétise par le développement de capacités disruptives qui doivent permettre à la France de conserver sa supériorité opérationnelle face à des adversaires qui n'hésitent plus à recourir massivement aux drones, aux robots terrestres et à l'intelligence artificielle.

Programme Scorpion : La Colonne Vertébrale de la Modernisation

Lancé en 2014, le programme Scorpion (Synergie du Contact Renforcée par la Polyvalence et l'Infovalorisation) représente un investissement de 6 milliards d'euros sur vingt ans. Il vise à renouveler intégralement le cœur de combat de l'armée de Terre avec trois plateformes majeures :

Le VBMR Griffon (6x6) : Transport de Troupes Nouvelle Génération

Le Véhicule Blindé Multi-Rôles Griffon remplace progressivement les VAB vieillissants. Avec 1 872 exemplaires prévus d'ici 2035, ce blindé 6x6 peut transporter jusqu'à 9 fantassins et se décline en plusieurs versions (infanterie, commandement, génie, sanitaire). Son prix unitaire avoisine 1 million d'euros. Plus de 1 000 Griffon ont déjà été livrés aux régiments français, permettant une montée en puissance rapide des unités Scorpion.

L'EBRC Jaguar (6x6) : Reconnaissance et Frappe dans la Profondeur

L'Engin Blindé de Reconnaissance et de Combat Jaguar est armé d'un canon de 40mm et de missiles moyenne portée (MMP) capables d'engager des cibles jusqu'à 4 kilomètres. Ce véhicule 6x6 de 25 tonnes remplace les AMX-10RC et les ERC-90 Sagaie. Avec 248 exemplaires prévus (coût unitaire : 3,5 millions d'euros), le Jaguar offre une puissance de feu supérieure tout en conservant 70% de composants communs avec le Griffon. Environ 140 véhicules devraient être livrés fin 2025.

Le Char Leclerc XLR : Le Char Lourd Connecté

La modernisation de 200 chars Leclerc au standard XLR (eXtrême Longévité Rénovée) garantit le maintien d'une capacité de combat de haute intensité jusqu'en 2040. Le Leclerc XLR intègre une nouvelle conduite de tir, une mitrailleuse téléopérée de 7,62mm, une protection renforcée et surtout une connexion totale à la "bulle Scorpion" via le système SICS. Ce char reste l'un des seuls au monde capable d'atteindre une cible à 4 000 mètres en roulant.

L'Infovalorisation : Le Combat Collaboratif Connecté

Au cœur du programme Scorpion se trouve le Système d'Information et de Communication Scorpion (SICS), développé par Atos-Bull et Thales. Ce système révolutionnaire permet le partage instantané d'informations entre toutes les plateformes de combat, créant une véritable "bulle aéroterrestre" où chaque combattant dispose d'une conscience situationnelle augmentée.

Grâce au SICS, une cible détectée par un Griffon peut être immédiatement traitée par un Jaguar ou un Leclerc, sans passer par la chaîne de commandement traditionnelle. Le système intègre également le système optronique ANTARES qui offre une vision à 360° avec une résolution de 5 millions de pixels, de jour comme de nuit. Cette supériorité informationnelle constitue un avantage décisif sur le champ de bataille moderne.

Pendragon : La Révolution Robotique et IA

Le projet Pendragon représente une rupture capacitaire majeure. Piloté conjointement par l'Agence ministérielle pour l'IA de Défense (AMIAD) et le CCF, ce programme vise à déployer d'ici 2027 la première unité robotique de combat autonome dotée d'intelligence artificielle. Cette unité comprendra une vingtaine de robots terrestres (à roues, chenilles et pattes) et de drones aériens capables de travailler en synergie pour mener des missions tactiques semi-autonomes.

Fonctionnement et Technologies

Pendragon repose sur deux briques d'IA : la première utilise le traitement du langage naturel (NLP) pour traduire les ordres humains en instructions robotiques ; la seconde gère l'intelligence opérationnelle de terrain (détection, localisation, identification des cibles). Le contrôle humain reste central : "On ne donne pas toute autonomie à cette unité robotique", insiste l'AMIAD. Le chef militaire conserve la responsabilité des décisions et des conséquences.

Une première démonstration opérationnelle est prévue pour l'été 2026, suivie d'un déploiement sur les théâtres d'opérations en 2027. Le programme bénéficie d'une enveloppe de 35 millions d'euros et s'appuie sur le supercalculateur Asgard, doté de 1 024 puces de dernière génération et classifié "secret défense".

CoHoMa : Expérimenter la Collaboration Homme-Machine

Depuis 2021, l'armée de Terre organise le challenge CoHoMa (Collaboration Homme-Machine) au camp de Beynes. Ce concours annuel rassemble industriels, laboratoires de recherche et écoles d'ingénieurs pour développer des systèmes robotiques tactiques. Les équipes doivent démontrer la capacité de robots à franchir des obstacles, déjouer des pièges et assister les combattants dans des scénarios réalistes.

Le général Tony Maffeis, directeur de la Section Technique de l'Armée de Terre (STAT), explique : "Les robots sont déjà très utiles pour protéger nos unités, mais il faut désormais prouver qu'ils peuvent accroître leur efficacité au contact d'un adversaire." Les défis restent nombreux : autonomie énergétique, résilience des communications face au brouillage électronique, navigation en terrain complexe. Mais les progrès sont nets, notamment en matière de coopération drone-robot et d'essaims de drones.

PROTEUS : Réponse Urgente à la Menace Drone

Face à la prolifération des drones kamikazes observée en Ukraine et au Proche-Orient, l'armée de Terre a développé en seulement quatre mois le système PROTEUS (Protection Rustique Optimisée par Tir sur Engin Urbain Suspect). Ce système combine un canon de 20mm des années 1970 à une caméra thermique moderne, le tout monté sur un camion TRM 2000.

Le PROTEUS standard 2, actuellement en développement, intégrera des logiciels d'intelligence artificielle pour améliorer la visée et la détection. Il sera capable de traquer et détruire les micro-drones les plus agiles. Six premiers exemplaires ont été livrés au 35e régiment d'artillerie parachutiste en septembre 2025. Cette approche "rustique mais efficace" illustre la capacité d'adaptation rapide de l'armée face aux menaces émergentes.

Exercice Dacian Spring 2025 : Démonstration de Force

L'année 2025 est qualifiée par le général Schill d'"année du signalement stratégique". Le point d'orgue sera l'exercice Dacian Spring en avril, qui verra le déploiement complet de la 7e brigade blindée en Roumanie en seulement 10 jours. Ce tour de force logistique implique la projection de :

• Plusieurs milliers de combattants de toutes armes
• Une cinquantaine de chars Leclerc
• Des centaines de véhicules blindés (Griffon, Jaguar, VBCI)
• Des dizaines de canons CAESAR
• Plus de 1 500 containers de matériel, munitions et vivres

Cet exercice vise à démontrer la capacité de la France à disposer d'une "brigade bonne de guerre" projetable en urgence sur le flanc est de l'OTAN, dans un contexte où la menace russe pèse sur l'Europe. D'autres exercices majeurs jalonnent 2025 : Diodore (combat dans la profondeur), Hedgehog en Estonie et Warfighter en juin.

Vers une Armée de Terre 2040 : Vision Prospective

Le document "Action Aéroterrestre Future", présenté en décembre 2025, dessine les contours de l'armée de Terre à l'horizon 2040. Plusieurs ruptures majeures sont identifiées :

L'Accélération Technologique

Portée par la 6G, les constellations de satellites et l'intelligence artificielle, l'accélération comprime drastiquement les délais entre détection, décision et frappe. Le "ciblage de masse" devient possible, permettant d'engager simultanément des centaines de cibles.

La Complexification de la Conflictualité

Les guerres futures verront la convergence d'États adverses, de groupes armés non-étatiques, du crime organisé et d'acteurs hybrides. Le combat se déroule désormais dans cinq domaines simultanés : terrestre, aérien, maritime, spatial, cyber et cognitif (opérations multi-milieux multi-champs M2MC).

L'Économie de Guerre

L'état-major plaide pour une véritable économie de guerre capable de soutenir un effort prolongé, une culture de l'innovation ouverte associant industrie de défense et acteurs civils, et une préparation en amont incluant la mobilisation nationale.

Tableau Comparatif : Systèmes Clés de l'Armée de Terre du Futur

Les Défis de la Transformation

Malgré cette ambition, l'armée de Terre fait face à plusieurs défis structurels. Le budget de la Loi de Programmation Militaire 2024-2030 prévoit 413 milliards d'euros sur sept ans, avec une hausse significative pour la défense. Mais les contraintes budgétaires restent réelles : tous les Griffon ne pourront pas être équipés de tourelleau téléopéré (75% jusqu'en 2025, puis 50%), et certains programmes ont été étalés dans le temps.

L'armée doit également gérer la transition générationnelle des équipements : maintenir en condition opérationnelle les matériels anciens tout en intégrant les nouveaux systèmes, former les personnels aux technologies émergentes, et adapter la doctrine tactique au combat collaboratif. La montée en puissance est progressive : le premier GTIA Scorpion a été opérationnel en 2021, la première brigade Scorpion en 2023.

L'Équipement du Combattant : Un Maillon Essentiel

Au-delà des grandes plateformes, le fantassin reste au cœur du dispositif. Le système FELIN (Fantassin à Équipements et Liaisons Intégrés) équipe déjà les unités, avec gilet pare-balles modulaire, système de communication intégré, visée déportée et informatique embarquée. Les équipements professionnels militaires évoluent constamment pour répondre aux nouveaux besoins opérationnels : protection balistique renforcée, textiles techniques respirants, camouflage adaptatif, équipements de vision nocturne de dernière génération.

L'armée de Terre accorde une attention particulière au confort et à la performance du combattant, consciente que l'humain reste l'élément décisif malgré la robotisation. Les tenues de combat nouvelle génération intègrent des tissus anti-feu, anti-déchirure et traités anti-infrarouge. Les équipements de protection individuelle bénéficient des dernières avancées en matériaux composites et céramiques balistiques.

Interopérabilité et Coopération Internationale

Le programme Scorpion s'étend au-delà des frontières françaises. La Belgique a commandé 60 Jaguar et entre 382 et 442 Griffon dans le cadre du programme CaMo (CApacité Motorisée), avec pour objectif de créer une brigade belge pleinement interopérable avec les forces françaises. Le Luxembourg s'est également engagé avec l'acquisition de 38 Jaguar validée en novembre 2024.

Cette interopérabilité européenne constitue un atout stratégique majeur face aux menaces communes. Elle permet des déploiements coordonnés, un partage des coûts de développement et de maintien en condition opérationnelle, et renforce la solidarité stratégique au sein de l'OTAN et de l'Union européenne.

L'Innovation Participative : Tous Acteurs de la Transformation

L'armée de Terre a lancé une démarche d'innovation participative en allouant des enveloppes budgétaires directement aux régiments pour développer des projets innovants. Cette subsidiarité accrue permet aux "brigadiers" (commandants de brigade) de disposer de plus d'autonomie en matière de ressources humaines, de budget et d'équipement.

Le dispositif Generate, lancé en 2017 par le GICAT, permet à de jeunes start-ups françaises d'intégrer l'écosystème de la défense. Cette ouverture au secteur civil accélère le transfert de technologies (dual use) et favorise l'émergence de solutions disruptives. L'armée collabore ainsi avec des acteurs aussi divers que Thales, Nexter, Safran, mais aussi des PME et des laboratoires universitaires.

Face aux mutations géopolitiques et technologiques, l'armée de Terre française affirme sa volonté de rester une force de premier rang capable d'agir "ce soir et demain". La transformation est globale : matériels, systèmes d'information, doctrine, formation, et soutien logistique. Le message du général Schill est clair : l'armée française "marche au son du canon", et ce canon gronde aux portes de l'Europe. La préparation aux guerres du futur est une course contre la montre où chaque jour compte, où l'innovation doit être permanente, et où l'excellence opérationnelle ne se négocie pas. Les prochaines années diront si cette transformation ambitieuse permettra effectivement à la France de "gagner la guerre avant la guerre".